El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos catalogó el fenómeno de categoría 5 como «extremadamente peligroso». Los preparativos para el arribo deben acelerarse y completarse rápido.
El huracán Irma alcanzó este martes la máxima categoría, amenazando las islas caribeñas como las Antillas francesas, Haití, República Dominicana y Cuba, así como el estado de Florida, que declaró una situación de emergencia.
Se ha convertido en un «huracán extremadamente peligroso», de categoría 5, la más elevada en la clasificación de estos fenómenos, anunció el Centro Estadounidense de Huracanes, NHC.
Desde el centro lo catalogaron como el «huracán más potente» jamás visto en el océano Atlántico.
A las 18H00 GMT, se acercaba hacia las Islas de Sotavento, a 295 km de Barbados y 290 km de Antigua, donde el viento y la lluvia ya habían comenzado. El ciclón estaba a 370 km al este de la Martinica, a 335 km de Guadalupe y a 500 km de las Islas del Norte, San Martín y San Bartolomé, según el servicio francés de meteorología, Météo France.
Se trata del «primer huracán de categoría 5» en golpear el norte de las Antillas francesas, según Météo France, que advirtió que el huracán todavía está «en una fase de intensificación».
Se espera que el ojo evite Guadalupe y que se encamine hacia las Islas Vírgenes británicas. Hoy por la noche, alcanzará en principio Puerto Rico, antes de seguir hacia el norte de República Dominicana y las Bahamas, según el organismo, que dio cuenta de «ráfagas de 260 e incluso 300 km/h».
Los vientos alcanzaban el martes por la noche los 295 km/h, según el NHC.
Estaban acompañados de tormentas y de fuertes oleajes. Las olas podrían alcanzar una decena de metros de altura en las islas Vírgenes, según Météo France.
El martes, los gendarmes evacuaron varios barrios situados en una zona inundable o sumergible de San Martín.
«El conjunto de las bahías de San Bartolomé y de San Martín deberían quedar sumergidas», advirtió la prefectura.